Sanktbernhardshunden er opkaldt efter munken Bernard de Menthon, der i år 980 anlagde et kloster og herberg i det eneste pas i Alperne mellem Italien og Schweiz.
Han anlagde det som en hjælp til udmattede rejsende, der i det kolde og uvejsomme bjergterræn ofte var faret vild og fanget i snemasserne.
